A tuberculose é uma doença infecto-contagiosa. A lesão inicial, em 95dos casos, ocorre nos pulmões, constituindo o foco primário.
A tuberculose continua sendo importante problema de saúde pública. No Brasil, estima-se que 35 a 40 milhões de pessoas estejam infectadas; são aproximadamente 100 mil casos novos por ano. O número de mortes é de quatro a cinco mil por ano.
O agente infeccioso é um bacilo, o bacilo de Koch ou Mycobacterium tuberculosis.
Fonte de infecção
Considera-se como fonte de infecção o indivíduo que elimina grandes quantidades do bacilo no escarro: são os bacilíferos. O gado bovino e outros mamíferos também são considerados fontes de infecção.
Um indivíduo bacilífero, quando não submetido a tratamento, infecta cerca de cinco a 10 pessoas por ano e, de maneira geral, se mantém bacilífero por dois anos, até a recuperação espontânea, a cronificação da doença ou a morte.
O doente crônico elimina bacilos por alguns anos. O bacilo perde a patogenicidade, com o início do tratamento, dentro de 15 a 30 dias, aproximadamente.
Modo de transmissão
A tuberculose se transmite de pessoa a pessoa, por meio das gotículas de Wells que são eliminadas pela tosse, espirro e fala, principalmente pela tosse dos indivíduos bacilíferos.
Período de incubação
O período de incubação é variável, podendo haver ou não um período de latência entre a infecção e o aparecimento da doença. O período de latência pode corresponder a alguns anos.
Período de transmissibilidade
A doença é transmitida enquanto o indivíduo eliminar os bacilos selvagens, ou seja, bacilos que não sofreramainda o efeito da quimioterapia.
Suscetibilidade
A suscetibilidade é universal, sendo maior nos desnutridos, alcoólatras e indivíduos imunodeprimidos, como os portadores do HIV, o vírus da aids.
Imunidade
A infecção, a doença e a vacina BCG conferem imunidade relativa e de duração variável.
Fonte: FUNASA